提起鳳山熱帶園藝試驗分所，給予外界的感覺，就是一處專門研究栽培熱帶園藝（果蔬）的學術單位，是屬於公家機關，門禁森嚴，拒絕閒雜人進入的園區。

    其實，就生活在赤山部落的居民而言，鳳試所宛如是赤山地區的後花園。儘管所內種植的樹木以果樹、花卉及水耕蔬菜等為主，但不乏綠色景觀的多種行道樹，諸如：鐵刀木、肯氏南洋杉、台灣欒樹、相思樹、樟樹、馬拉巴栗、香水樹、羊蹄甲等；所內景觀，除了辦公房舍、網室、宿舍、倉庫、柏油路之外，都被綠色果樹、草皮所覆蓋。雖然沒有公園繁花似錦般的綠美化，卻是更符合自然生態的開放空間。

    為了錯開園試所員工的上班時間，每天早上八時以前、下午五時以後，園試所還是半開放式的讓赤山地區附近民眾利用晨昏涼爽時間，到所內慢跑、散步、健身，以配合政府機關社區化，做好敦親睦鄰，並讓社區居民有一處戶外休閒場所。此一不成文的規定，鳳試所也行之多年，民眾頗能配合，倒也相安無事。

    唯一令所方遺憾的是：早期仍有貪小便宜的民眾，會打所內試驗栽培的果樹腦筋，即將成熟採收的果實，諸如：荔枝、鳳梨、芒果等，不翼而飛。不過，近幾年來，改善很多，大概是這些水果都很便宜，民眾也不必冒著風險去「採收」，也讓所方對開放社區民眾休閒使用而放心不少。

    到鳳試所休閒運動的社區民眾，以散步、慢跑居多。所內外環道路繞一圈，散步就要花掉一小時。走馬看花，如置身自然公園。其他還有打太極拳、瑜珈、韻律土風舞、羽毛球者，也自成團體，每天清晨在自己的地盤上動動手腳。

    出席園試所的社區民眾，以老一輩及壯年者居多，兒童隨父母或爺爺、奶奶居次。最少看到的是國中、高中學生級的青少年，以及退伍後就業的青年。他們不是受制於升學壓力開夜車，不然就是過夜生活，年輕力壯，沒有養成晨間運動的習慣。運動有益身心健康的觀念，要想付諸行動，還得靠自己身體力行。

    說起鳳試所的地理背景，六十多公頃的丘陵地帶，屬於赤山部落邊緣的一部分，早在日治時代台灣總督府農業試驗所於一九三九年增設鳳山熱帶園藝支所以前，此處山坡地野草叢生，是明、清期間，赤山一帶農民放牧牛羊的草地塚山，屬於尚未登錄為官府土地的荒山，是附近村落居民公認的公共牧場。

    一九四五年台灣光復後，台灣總督府農業試驗所，改稱台灣省農業試驗所，鳳試所為其分所之一。

    以鳳試所為中心，四周方圓二公里內可涵蓋重要景物包括：澄清湖、棒球場、勞工育樂中心（小貝湖）、高雄長庚醫院、麥當勞、高雄圓山大飯店、正修工專、正聲廣播電台、復興廣播電台，文山國中、文德國小、文山國小、省鳳商工，鎮北國小、鳥松鄉公所等，兼攬山水、人文之勝，地理環境相當優越，也算是赤山居民的福氣。

    後記：本文原載民國八十五年八月一日「高縣藝訊」。