鳳山市的北方，靠近澄清湖、鳳山熱帶園藝試驗分所一帶，在明鄭及清初漢人大量移墾時期，這裡原是一片荒涼的山丘，高丘的山頭，因土質中含有鐵質，長期曝露於空氣中，在地表上累積一層氧化鐵的硬塊，呈鐵赤色，不利於植物生長，因此先民稱這種山丘叫「赤山」。

    高雄縣境內稱「赤山」的地方，共有兩處，一處為上述所指地區，一處為靠近仁武鄉大灣一帶，稱「小赤山」。當地居民為別於鳳山市的赤山，稱之為「大赤山」，而自稱為「赤山仔」。赤山以南，鳳山縣城以北，原是大片平原，並有多處埤塘交錯，先民儲天然雨水供灌溉，若逢乾旱，則埤塘乾涸，農田便成看天田，頂多只能種植雜糧及甘藷；因此，務農維生的先民，生活大多清苦。對自己的居住地方，咸以「赤山」相稱，久而久之，形成村落，統稱「赤山庄」。

    赤山庄最早載之於官方文字者，可推溯至清朝康熙二十二年（西元一六八三年），鄭克塽未降清以前，當時已有鳳山里、赤山莊、觀音里、半屏里、興隆里、大竹里、旗後街、小竹里等地名（見曹永和「鄭氏時代之台灣墾殖」）。明鄭時代的「赤山莊」，距今三百十餘年。另據赤山居民最大信仰中心「文衡殿」重建以前，從舊有廟宇拆除時，至今仍保留一塊古碑「廉明德去思碑」，落款年代為乾隆九年（西元一七四四年），是由半屏、興隆、赤山、觀音等四庄子民共同出資勒石。

    由此可見，「赤山庄」在二百五十年前，也算是一個大村落。日據時代，赤山庄改稱「赤山里」，屬鳳山廳。光復後，居民認為「赤山」不雅，易讓外界認為有「赤貧」的意思，乃於民國四十年，改稱「文山里」迄今。其間因人口激增，文山里又調整劃出文英、文華、文德，目前共有四個里的行政區域，總稱「赤山社區」。過去數十年，赤山地名在地方稱呼上被遺忘了一段時間，民國八十四年，全省道路系統重新設置路標，才又見到「赤山」的路標，使「赤山」免於淪為歷史名詞，居民也不再認為「赤山」是個不雅的稱呼了。

（撰文：鄭溫乾）

    後記：本文原載民國八十五年七日月一日「高雄藝訊」。