▲流經河南省的黃河流域導覽圖
（攝自鄭州黃河博物館）。

    黃河是我國第二大河，發源於青海省巴顏喀拉山北麓的約克宗列盆地，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、山西、陜西、河南、山東等九個省區，從山東省墾利縣注入勃海，全長五千四百六十四公里。

    黃河流域是中華民族古文明的搖籃，在華夏五千年的歷史舞台中，長期成為中原政治，經濟、文化的中心，是公認的中華文化的發源地。

    黃河上游從發源地到內蒙古自治區托克縣的鎮，這一段長三千四百七十二公里，上部是高山草原區，下部是峽谷區和寧蒙平原，落差三千八百四十六公尺，水量多，峽谷多，含沙少，蘊藏豐富的水力資源。

    黃河中游從河口鎮到河南省鄭州桃花峪，這一段長一千二百零六公里，落差八百九十公尺，主要支流紅河、皇甫川、窟野河、無定河、延水、汾河、北洛河、涇河、渭河、伊洛河、沁河都在此段匯入黃河，夏秋季水量多，沙也多。

    黃河下游從挑花峪到山東省墾利縣，這一河段長七百八十六公里，落差九十五公尺，水勢平緩，河道泥沙淤積嚴重，河床每年逐漸升高，成為世界上著名的「懸河」。

    河南省位於黃河中，下游，農業及水利開發甚早，在漢代已具備相當規模，成為兵家必爭之地。「得中原者，得天下」，中原指的就是河南省。自周朝以來，施政者即充分掌握水資源的開發。《周禮．稻人》記載：「以瀦蓄水，以防止水，以溝蕩水，以遂均水，以列舍水，以澮瀉水。」

    《後漢書．和帝紀》記載：安帝在元初二年（西元一一五一年）下詔「三輔、河內、河東、上？、趙國、太原、各修理舊渠，通利水道，以溉公私田疇。」沰內在沁河之北，當時就已修建了不少灌溉工程，趁此機會又大肆整修一次。河內是古老的灌區，歷代迭有整修渠道之舉。寶曆元年（西元八二五年），河陽節度使崔弘禮「治河內秦渠，溉田千頃。」大和七年，（西元八三三年），河陽節度使溫造「修枋口堰，役工四萬，溉濟源、河溫、武德、武陟五縣田五千餘頃。」可見河內灌區是歷代重要的農業生產地區。

    曹公於道光十七年到任鳳山縣知縣，下鄉巡視災情，並勘察九曲塘岸的下淡水溪地形，將他的家鄉河內縣（今沁陽市）流傳數千年的水利灌溉工程知識，在鳳山縣牛刀小試，開圳築圳而完成清朝政府在台灣最大的水利工程「曹公圳」，其成功的要素，是他對熟知水利工程的實力，加上機緣使然。

    沒有沁陽市（原河內縣）積數千年的農業灌溉成就，就沒有曹謹公開築「曹公圳」的動機。曹公圳灌區農田之於高屏溪，等於沁陽（河內）灌區農田之於沁河。鳳山市與沁陽市因曹謹公的造就而拉在一起，兩市的地理環境卻有頗多類似之處，這是我們在沁陽尋根的另一項意外發現。

    －－參考書目－－
    ．黃河圖片集《上海教育出版社．1980》
    ．黃河萬里行《上海教育出版社．1979》
    ．黃河水利史述要《水利電力出版社．0984》