▲沁陽市灌溉幹渠（左）與曹公圳頗似（右）。

    曹公故鄉，昔稱河內縣，今稱沁陽市。

    根據河南省沁陽市人民政府一九九八年新刻的「曹謹墓碑銘文」中所指：「曹謹（一七八六～一八四九年）字懷樸，號定庵，懷慶府河內縣人。」文中的指的懷慶府、河內縣的來歷及地理如何？

    根據一九九八年北京中華書局出版的《清史稿》卷六十二、志三十七、地理「河南」，關於懷慶府的記載如下：

    懷慶府：隸河北道，清初沿明制，領縣六，後割開封府之原武、陽武來隸。東南距省治三百里。廣三百九十里，袤百三十里......領縣八：河內、溫縣、孟縣、濟源、武陟、修武、原武、陽武。

    曹謹公出生的河內縣，即現在的沁陽市。清代的河內縣為懷慶府府治所在地；統轄八縣，稱「懷府八縣」。西元一九一三年國民政府改河內縣為沁陽縣（沁河之陽）。一九八九年河南省政府撤縣設市，名曰沁陽市。

    為探究曹公在清代台灣府鳳山縣知縣任內，首倡開圳築渠，成為家喻戶曉的「曹公圳」，是否與曹公幼年在河內縣的地理環境耳濡目染有關，因而激起他引用下淡水溪（今高屏溪）作為灌溉水源的「創意」，特進一步引據《清史稿》卷六十二、地理九，有關當時的河內縣內山川地理環境，作為佐証如下：

    河內縣北依太行山，沁水自濟源入。其水逕柏香鎮、絺城為豬龍河，合豐稔南支，南入孟。其支津東北貫城，合利仁河，東出合廣濟支津注之。左會丹水，又東逕武德鎮，古州邑，入武陟。丹水自山西鳳台入，為丹口，逕鄈城、苑鄉城，釃（音ㄙ，疏導）為十九渠，古光溝、界溝、長明溝故瀆在焉，並注沁。而小丹河為大，合白馬溝，逕清化鎮。廣濟河及北支豐稔自濟源入，並絕濟。廣濟復歧為二支津，並入溫。

    由此可見，曹謹公幼年生活的家鄉河內縣，有多條從太行山南流而下的河川，以及境內充分利用水利資源的溝渠，供應農作物灌溉所需，水資源是相當豐沛。

    又根據沁陽市人民政府所提供的簡介資料顯示：市內水源充裕，地上有沁河、蟒河、丹河等五條河流，以及「逍遙」、「八一」兩座中型水庫；地下是太行山天然匯水盆地，總儲量一點九六億立方米，是華北地區不可多得的水源豐富地區。

    曹謹公自幼聰穎，在生長的家鄉，經年累月看到農家如何充分利用充沛水源撫育農作物。因此，他在道光十七年蒞鳳山縣，正逢台嘉鳳地區前一年亢旱百餘華里的地區，農作物歉收，盜賊四起，飢民嗷嗷待哺之慘況，在他到任之初，已有耳聞，而如何令老百姓「足食弭盜」，正考驗這位初履鳳山縣父母官的智慧。

    曹謹公於道光十七年正月蒞任，立即下鄉巡視災情，並安撫災民。推算他在三、四月間巡至下淡水溪畔時，正逢春樹綠芽滿枝的季節，潺潺而流的下淡水溪，正呈現在他眼前，回憶他的故鄉河內縣勤奮的農民，如何克服地理障礙，而導引河水灌溉田畝，安居樂業。因此，他不禁感慨的說：「是造物者之所置，而以待人經營者，奈何前人置之而不理，毋乃暴殄天物歟！」於是著手鳩工度地，開鑿埤圳，才有今天享譽全台的「曹公圳」。

    為要了解曹謹公開鑿「曹公圳」的創意來源，我們不妨回顧河內縣（沁陽市）在黃河流域，素有中原大地，為歷代兵家必爭之地的河南省農業發展歷史中，找出創意源頭。

▲沁陽市地下水源豐沛（左）農業發達（右）。